Australian Billionaire Offers $3.2 Billion for Full Ownership of VGW
Australian billionaire Laurence Escalante is making a bold move to gain complete control of Virtual Gaming Worlds (VGW) by offering $3.2 billion to buy the remaining 30% stake from minority shareholders. This final proposal, through his private investment company Lance East Office, comes after previous bids of $3.50 and $4.00 were not successful.
Approval from Federal Court for VGW Buyout Vote
The newest bid of $5.05 per share has been backed by Kroll, an independent expert who deemed it fair and reasonable. This offer falls within VGW’s estimated value range of $4.53 to $5.63 per share. The Federal Court has given the green light for shareholders to vote on the plan on August 1. A 75% majority is required for the buyout to proceed, as reported by The Australian Financial Review.
Chumba Casino and Legal Challenges
VGW operates popular online gambling sites like Chumba Casino, Global Poker, and Luckyland Slots, using a sweepstakes model. Although based in Australia, the company generates most of its revenue from the US market. Legal issues surrounding sweepstakes gaming have been on the rise, with VGW currently facing legal claims in states such as California, Mississippi, and Ohio, as well as a trademark lawsuit in Delaware.
Despite these challenges, VGW is on track for a record-breaking financial year. The company reported $3.51 billion in revenue and $301 million in profit for the six months ending December 2024. A softer second half is predicted, with total annual profit expected to range between $555 million and $570 million, up from $496 million the previous year.
Founder’s Strategy Amid Legal Risks and Competition
Escalante highlights regulatory uncertainty and increased competition as driving forces behind the buyout. He believes that the evolving legal landscape makes a public listing less viable, justifying his decision to consolidate control and reposition the business. Ocean Bidco Limited, a company registered in Guernsey by Lance East, will oversee the purchase, potentially reducing VGW’s obligations to Australian corporate regulators if successful.
Previous disagreements between shareholders and the company, including heated discussions in private chats, seem to be put aside as Escalante focuses on formalizing the deal. Independent director Mike Symons, tasked with overseeing the process, has confirmed the deal’s legitimacy and stated that no better offers have been presented. Shareholders will have the opportunity to decide in August whether to sell their shares at a higher price or stay on as VGW undergoes significant changes under its founder’s complete ownership.
การเสนอจากพันธมิตรใหญ่จากประเทศออสเตรเลียของ VGW
การเสนอจากแม่ชีพออสเตรเลียที่ชื่อว่า Laurence Escalante กำลังทำการเคลื่อนออกอย่างกล้าหาญเพื่อเพิ่มความควบคุมแบบเต็มรูปแบบของ Virtual Gaming Worlds (VGW) โดยนำเสนอเงิน 3.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อส่วนที่เหลือ 30% จากผู้ถือหุ้นส่วนน้อย การเสนอครั้งนี้ผ่านบริษัทลงทุนส่วนตัวของเขาที่ชื่อ Lance East Office มาจากการเสนอก่อนหน้าที่ไม่สำเร็จที่มีราคา $3.50 และ $4.00
การอนุมัติจากศาลฟีเดอรัลสำหรับการโหวตเพื่อซื้อ VGW
การเสนอครั้งล่าสุดที่มีราคา $5.05 ต่อหุ้นได้รับการสนับสนุนจาก Kroll ผู้เชี่ยวชาญอิสระซึ่งพิจารณาว่าเป็นสุภาพและเหมาะสม การเสนอนี้อยู่ในช่วงค่าคาดการณ์ของ VGW ที่อยู่ระหว่าง $4.53 ถึง $5.63 ต่อหุ้น ศาลฟีเดอรัลได้ให้สีเขียวให้กับผู้ถือหุ้นที่จะโหวตในแผนการเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม จำเป็นต้องมีส่วนใหญ่ 75% เพื่อให้การซื้อฯ ดำเนินต่อไป ตามรายงานจาก The Australian Financial Review
คาสิโน Chumba และท้าทายทางกฎหมาย
VGW ดำเนินกิจการเว็บไซต์การพนันออนไลน์ยอดนิยมอย่าง Chumba Casino, Global Poker, และ Luckyland Slots โดยใช้รูปแบบการแข่งขันเบิ้ลสเวป แม้ว่าตั้งอยู่ในประเทศออสเตรเลีย บริษัทก็ได้รับรายได้ส่วนใหญ่จากตลาดในสหรัฐอเมริกา ปัญหาทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับเกมการแข่งขันเบิ้ลสเวปได้เพิ่มขึ้นโดยที่ VGW ตอนนี้กำลังเผชิญคดีทางกฎหมายในรัฐเช่น แคลิฟอร์เนีย, มิสซิสซิปปี, และโอไฮโอ รวมทั้งคดีลิขสิทธิ์ในรัฐเดลาแวร์
แม้จะเผชิญกับความท้าทายเช่นนี้ VGW ก็ยังติดตามให้ผลสำเร็จในปีการเงินที่ทะเลาะกว่าปีที่ผ่านมา บริษัทรายงานว่ามีรายได้ 3.51 พันล้านดอลลาร์ และกำไร 301 ล้านดอลลาร์ สำหรับหกเดือนที่สิ้นสุดเดือนธันวาคม 2024 คาดว่าจะจบภาคหลังอย่างอ่อนนุ่ม โดยกำไรทั้งหมดตามรายงานปีละคาดว่าจะอยู่ระหว่าง 555 ล้านถึง 570 ล้านดอลลาร์ สูงกว่า 496 ล้านดอลลาร์จากปีก่อนหน้า
ยุทธวิธีของผู้ก่อตั้งต่อหน้าทางความเสี่ยงทางกฎหมายและคู่แข่ง
Escalante โค้งหน้าว่าความไม่แน่นอนในเรื่องกฎหมายและการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้นคือแรงเสริมเหนี่ยวของการเสนอซื้อเขาเชื่อว่าทิศทางของกฎหมายที่กำลังเปลี่ยนแปลงทำให้การจดทะเบียนสาธารณะน้อยลง ทำให้เขามั่นใจในการรวมการควบคุมและปรับตำแหน่งทางธุรกิจ Ocean Bidco Limited บริษัทที่จดทะเบียนในกวรนซี๊ห์โดย Lance East จะดูแลการซื้อฯ ตลอดจนทำให้ VGW ลดหน้าที่ต่อการควบคุมจากเจ้าหน้าที่สาธารณรัฐออสเตรเลียถ้าสำเร็จ
ความขัดแย้งก่อนหน้าระหว่างผู้ถือหุ้นและบริษัท รวมถึงการพูดคุยแยกออกไปในแชทส่วนตัวที่มีอารมณ์ร้อน ดูเหมือนจะถูกลืมไปเนื่องจาก Escalante โฟกัสที่การทำข้อความให้เป็นทางการ ผู้กำกับอิสระ Mike Symons ผู้รับผิดชอบในการดูแลกระบวนการ ได้ยืนยันถึงความถูกต้องของข้อเสนอและร้องว่าไม่มีข้อเสนอที่ดีกว่าถูกนำเสนอ ผู้ถือหุ้นจะมีโอกาสตัดสินใจในเดือนสิงหาคมว่าจะขายหุ้นของตนในราคาที่สูงกว่าหรือยังคงอยู่เพื่อให้ VGW ผ่านการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใต้ความเป็นเจ้าของของผู้ก่อตั้ง
